Elk succes moet je vieren

Trouw, 9 maart 2009

Anne-Marie Rakhorst is aanstekelijk enthousiast over duurzaamheid. "Als het ergens duurzaam kan, dan in Nederland. We zijn nog steeds gruwelijk rijk."

Maaike Bezemer

Anne-Marie Rakhorst doet haast niets anders dan duurzaamheid promoten. In een paar jaar tijd gaf de ondernemer drie kleurige boeken uit. Twee eigen werken over duurzaam ontwikkelen en duurzaam bouwen en de vertaling van 'Cradle to Cradle', de filosofie van Michael Braungart on William McDonough over het gebruik van de juiste grondstoffen, zoda je producten keer op keer kunt hergebruiken. Rakhorst is een gewild spreker op symposia, een medewerker heeft een voltijds baan aan het inplannen van alle verzoeken. Toch weet ze haar verhaal nog steeds vrolijk en inspireren te brengen: ze gelooft werkelijk dat de verduurzaming van Nederiand haalhaar is. Bij Rakhorst geen gezeur over de kredietcrisis of haperende investeringen. "Er zijn wel wat opdrachten afgevallen, maar ook nieuwe bijgekomen. Ons bedrijf loopt prima." Ze begon met twee mensen. In 15 jaar tijd breidde ze haar laboratorium uit met een ingenieursbureau en opleidingsinstituut.

Search b.v. heeft nu 200 medewerkers in drie vestigingen. Ze adviseren over duurzaam bouwen, begeleiden projecten en doen onderzoek naar asbest, bodemverontreiniging en geluidshinder.

In 2000 werd Rakhorst Zakenvrouw van het jaar. "Ze zeiden tegen mij dat ik een rolmodel was." Ze lacht. "Ik vond het altijd vanzelfsprekend dat je als vrouw alles kan bereiken. Maar toen allerlei mensen op me afkwamen, zag ik ook de voordelen. Als ik dan toch een rolmodel moet zijn: dan voor degenen die hun hart achterna gaan. Ik laat zien dat duurzaam ondernemen succesvol kan zijn. Ik kan goede voorbeelden op een podium zetten."

Voorbeelden te over. "Het is fantastisch wat er allemaal gebeurt. Rotterdam, Amsterdam, provincies: ze investeren enorm in luchtkwaliteit. renovatie en klimaat. In 2010 willen provincies en gemeenten 50 procent duurzaam inkopen: de landelijke overheid zelf 100 procent. Moet je nagaan hoeveel leveranciers zullen omschakelen." Anne-Marie Rakhorst is niet bepaald een doemdenker. Misschien gaat hot economisch wat minder, dat biedt des te meer kansen. "Als het ergens duurzaam kan,  dan in Nederland. We zijn nog steeds gruwelijk rijk." Als bedrijven niet duurzaam bouwen, komt dat door een gebrek aan kennis, vindt Rakhorst. „Wij hebben bij onze kantoren eigen windmolens, warmte en kou slaan we op in de grond. Ik heb straks niets te maken met stijgende energierekeningen." Voor Rakhorst gaan ecologie en economische groei goed samen. "Midas Dekkers zegt grappend dat je het milieu het best kan sparen door geen kinderen to nemen. Het feit dat we zijn, is dan al slecht. Dat geeft zo'n schuldgevoel en angst, dat doodt toch alle creativiteit? Dan voel ik meer voor do positieve agenda van Michael Braungart. Toon ik las over Cradle to Cradle was het alsof ik thuiskwam. Waarom zou een gebouw alleen nemen van de omgeving en niet geven? Onzo nieuwe vestiging in Amsterdam ademt vieze lucht in en blaast schone uit."

Zo vlot als Rakhorst praat, met anekdotes, quotes en aansprekende voorbeelden, zo zijn ook haar boeken. "Er was al wel veel informatie over duurzaamheid, maar vooral op academisch niveau. Dit moesten gewone boeken zijn, voor iedereen te begrijpen." Ze laten zien dat er al heel veel duurzame woningen, bedrijven en producten zijn, zoals een energie-opwekkende dansvloer, vloerbedekking gemaakt van oude autobanden, afbreekbare kleding. Of de Mirra bureaustoel. Rakhorst: "Die haal je in drie klikken uit elkaar, de onderdelen kunnen worden omgesmolten en opnieuw gebruikt." Alle werknemers zitten erop. Haar kantoor in het Brabantse Heeswijk is strak en licht, en vanzelfsprekend het toppunt van duurzaamheid. De vergaderzaal heeft een glazen dak dat zonne-energie opwekt, warmte wordt afgezogen en doorgesluisd naar de killere achterkant. Het vele glas is driedubbel dik en de bureaus zijn gemaakt van geperst papier. Buiten zijn zogenaamde helofytenvijvers aangelegd: planten zuiveren regenwater, waarmee wc's worden doorgespoeld en auto's gewassen. Rakhorst rijdt een hybride Lexus.

In de enorme tuin staan uitsluitend inheemse planten. "Die huisvesten veel meer insecten dan exoten", verklaart de ondernemer. "Een onderneming moet in zijn denken en handelen van hoog naar laag duurzaam zijn. We proberen anderen mee te trekken, bijvoorbeeld door onze leveranciers uit tr nodigen. Je moet niet op je kennis gaan zitten." Investeren in mensen is essentieel. Rakhorst: "Het gaat er niet om dat ik zoveel mogelijk geld binnen haal, maar dat wr overleven op langere termijn, met alle werknemers. We houden inspiratiesessies en delen prijzen uit, aan een medewerker met een subliem idee of aan degene die het zuinigst heeft gereden. Elk succes moet je vieren, dat inspireert."